La tuberculosis y el VIH

Noviembre de 2004     View PDF     En inglés

La tuberculosis (TB) es causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Por lo general infecta los pulmones, pero también puede entrar en la sangre e infectar casi cualquier parte del cuerpo. Esto incluye el hígado, los riñones, el estómago, los intestinos, los huesos, la piel, los senos, el cerebro y la médula espinal. La TB en estos sitios es más común en niños y personas con sistemas inmunológicos debilitados, incluyendo las personas con VIH.

La TB se transmite cuando una persona con la enfermedad de la TB activa tose, estornuda o escupe, esparciendo por el aire gotitas diminutas de líquido de los pulmones, las cuales pueden infectar a otras personas cuando las respiran. La TB también puede transmitirse de la madre al bebé, tanto antes como después del nacimiento. Sin embargo, es más común que un bebé se contagie después de haber nacido debido al contacto estrecho con la madre. Si usted o alguna de las personas con quien usted convive tiene TB, todos están en riesgo de adquirir esta infección y se recomienda que se hagan la prueba. Igualmente, dependiendo de su salud y de la salud de las personas con las que usted convive, podría ser recomendable una terapia preventiva contra la TB.

No es probable que usted se contagie de un extraño que tosa en un autobús. Aún si una persona sana pasa las 24 horas del día durante dos meses con alguien con la infección de la TB activa, existe todavía tan solo una posibilidad del 50% de contagiarse, aunque ciertas personas con sistemas inmunológicos deprimidos están en mayor riesgo.