Estrategias para la terapia
de tercera línea contra el VIH

Mayo de 2008     View PDF     En inglés

Revisión de los niveles del medicamento en la sangre

Algunos investigadores opinan que las diferentes maneras en las que el organismo de una persona puede descomponer (metabolizar) los medicamentos pueden ser las responsables de la falla en el tratamiento cuando se tiene una buena adherencia. Los medicamentos contra el VIH por lo general son desarrollados para producir los mayores descensos posibles en los niveles del VIH, con el menor número de efectos secundarios en la mayoría de las personas. Sin embargo, algunas personas acumularán niveles del medicamento en la sangre más altos que el promedio, lo que quizás puede llevar a más efectos secundarios. Otros en cambio, no mantendrán los niveles suficientes lo que puede inducir el desarrollo de la resistencia. Así que aunque algunas personas pudieran tomar sus medicamentos tal como fueron recetados, puede haber ocasiones cuando hay muy poco o demasiado medicamento en sus sistemas.

Por esta razón, varias naciones europeas revisan de manera rutinaria los niveles en la sangre de la terapia contra el VIH después de que una persona ha iniciado un nuevo régimen. Cuando se encuentran problemas, se ajustan las dosis para asegurar que la persona esté obteniendo una dosis adecuada del medicamento. A este proceso se le llama comúnmente monitoreo terapéutico del medicamento (TDM por sus siglas in inglés), y desde hace un tiempo ha venido siendo usado también para otras enfermedades.

Unos pocos estudios que han utilizado este monitoreo para el tratamiento del VIH han mostrado una mejor respuesta en las personas cuyos niveles del medicamento han estado consistentemente en el punto ideal. Estos y otros estudios han mostrado un mayor número de efectos secundarios en las personas con niveles continuamente altos del medicamento en la sangre.

Sin embargo existen dos problemas con el uso del TDM para el VIH. El primero es que los niveles del medicamento en el organismo de una persona pueden tener variaciones de día en día. Esto puede ser especialmente cierto en las mujeres durante sus períodos menstruales o durante el embarazo. El segundo es que la mayoría de los medicamentos contra el VIH actúan dentro de las células, y el TDM por lo general mide el nivel del medicamento en el plasma sanguíneo, es decir por fuera de las células.

Aunque es lógico asumir que existe una fuerte relación entre la cantidad de medicamento encontrada en el interior y el exterior de una célula, la cantidad limitada de esta investigación ha producido resultados contradictorios. En los Estados Unidos, los kits de laboratorio estándar para medir el TDM no están disponibles para los medicamentos contra el VIH. Están ahora bajo estudio y muchos podrán tener un rol más importante en el futuro. Fuera de estos estudios, no hay manera de que la mayoría de las personas usen un TDM para guiar sus decisiones sobre el tratamiento.