La tuberculosis y el VIH

Noviembre de 2004     View PDF     En inglés

Cómo prevenir la enfermedad activa

Las personas con la infección de la TB pueden tomar medicamentos para ayudar a prevenir la enfermedad activa. A esto se le llama terapia de prevención o profilaxis. Es conveniente que las personas con VIH consideren tomar una terapia preventiva contra la TB si la prueba cutánea resulta positiva, si ha habido algún contacto con una persona que tenga la enfermedad activa o si se determina que un episodio anterior de la enfermedad activa no fue tratado adecuadamente.

Es importante que el médico se asegure que la persona no tiene la TB activa antes de iniciar una terapia preventiva contra la misma. Esto es debido a que la terapia preventiva es menos intensiva que el tratamiento para la TB activa, y si ésta está presente pero no se ha manifestado, se podría desarrollar rápidamente una resistencia contra los medicamentos debido a que no se están usando de manera óptima. El isoniazid es la terapia preventiva más común para la TB, ya que tiene pocos efectos secundarios y es económica. Por lo general se toma diariamente o dos veces a la semana durante un período de nueve meses.

Algunos estudios también han mostrado que un curso de dos meses con rifampin (600mg una vez al día) más pirazinamida (20mg/kg una vez al día) previene la enfermedad activa tan bien como un curso de doce meses con isoniazid. No existen grandes diferencias en cuanto a la cantidad de efectos secundarios entre los dos medicamentos. El curso de dos meses también puede resultar útil si se sospecha que la TB es resistente al isonizaid.

La terapia preventiva contra la TB no suele darse a las personas que se cree que son anérgicas (ver la página X para la descripción de este término). Sin embargo, si alguien que es anérgico decide tomar un alto riesgo de contraer la infección de la TB, se le puede dar esta terapia preventiva. Se recomienda que las mujeres en embarazo con la infección de la TB inicien a la mayor brevedad posible la terapia preventiva con isoniazid, aun durante su primer trimestre de embarazo. Los niños que requieran terapia preventiva deben tomar isoniazid durante doce meses.

Si la cepa de la TB es resistente tanto al isoniazid como al rifampin, la terapia de profilaxis puede resultar complicada. En este caso, las opciones incluyen pirazinamida más bien sea ethambutol, ofloxacin o ciprofloxacin tomados diariamente durante seis meses. La terapia preventiva utilizando tres medicamentos ya ha sido probada, pero no se usa a menudo debido a los posibles efectos secundarios.