La leucoencefalopatía
multifocal progresiva

Junio de 2007     View PDF     En inglés

Comentario

Actualmente, muchos médicos afirman que la PML no es tratable. Sin embargo, algunos individuos han respondido a varios tratamientos. Aunque la terapia contra el VIH no afecta directamente al virus JC en sí, su uso prudente parece tener un impacto en la supervivencia después de un diagnóstico de PML, muy seguramente debido a las mejorías en el sistema inmunológico logradas cuando se suspende la reproducción del VIH.

Es importante reconocer que el tratamiento exitoso, en el mejor de los casos, por lo general solo involucra la estabilización o disminución parcial de los síntomas, aun cuando se reducen las lesiones del cerebro. Esto es distinto a estar completamente sin ningún síntoma. Pese a un detenimiento o decrecimiento de las lesiones en el cerebro, una persona con PML puede experimentar síntomas permanentes que podrían incluir debilidad en un lado del cuerpo o en las extremidades, pérdida de la visión y/o entorpecimiento de ciertas funciones (tales como divagaciones en el habla, pérdida de la memoria, desorientación, pérdida del equilibrio, etc), aun cuando se extienda la supervivencia y se estabilicen o mejoren las lesiones de la PML.

En uno de los casos reportados de resolución completa de las lesiones de la PML en el cerebro después de iniciarse una terapia contra el VIH de alta potencia (HAART por sus siglas en inglés), a pesar de su mejoría, la pérdida parcial de visión causada por el virus JV en la parte del cerebro que controla la visión se mantuvo permanentemente. Esto sugiere que es prudente tratar la PML en forma temprana y agresiva para que los daños no se hagan permanentes. Sin embargo, no es raro que después de una lesión o enfermedad, el cerebro se repare parcialmente o que otras partes del cerebro compensen las que han sido afectadas, y que otros síntomas asociados con la afección mejoren.

La PML es difícil de estudiar. Los factores que aumentan la dificultad incluyen el rápido comienzo de los síntomas, las semejanzas con otros trastornos (tales como la toxoplasmosis) y el hecho de que algunas personas espontáneamente se recuperan o estabilizan por razones desconocidas. La mayoría de la información acerca de los tratamientos de la PML ahora viene de pequeños estudios y reportes anecdóticos.

El diagnóstico de la PML continúa siendo un problema. Una biopsia del cerebro es muy invasiva, y por lo tanto deben desarrollarse técnicas que sean menos invasivas. Una punción lumbar está lejos de no ser invasiva, pero comparada a una biopsia del cerebro, es mucho más aceptable para muchas personas.

Entre las personas con VIH, cerca del 70% con y el 30% sin PML tienen el virus JC perceptible en la sangre. Dado el gran porcentaje de gente con niveles notables del virus JC sin PML, usar una prueba de sangre como una forma de diagnosticar el PML no resulta práctica. Demasiadas personas sin PML pudieran ser diagnosticadas incorrectamente como si tuvieran la enfermedad. Explorar el líquido encefalorraquídeo podría ser una mejor manera de diagnosticar la PML, aunque no es la óptima.