PI Perspective #30
Agosto de 2000 Ver PDF En
inglés
Se examinan en reunión diferencias
en carga viral debidas al sexo
El 29 de enero de 2000, Project Inform patrocinó una reunión
junto con la Oficina de Lucha contra el SIDA del Instituto Nacional
de la Salud y el Instituto Nacional de la Salud Infantil y Desarrollo
Humano para tratar sobre las diferencias entre los dos sexos con
relación al VIH. En la reunión participaron investigadores
del VIH, médicos y mujeres seropositivas para revisar la
investigación que se ha llevado a cabo hasta el momento,
investigar posibles omisiones en las investigaciones y desarrollar
una agenda de investigación.
El tema de las diferencias entre sexos en la carga viral empezó
a tomar impulso en diciembre de 1998, cuando un importante estudio
reportó que las mujeres podían progresar al SIDA con
sólo la mitad de la carga viral de los hombres. Desde entonces
se han obtenido resultados contradictorios sobre las posibles diferencias
entre hombres y mujeres con respecto a la carga viral.
Una de las preguntas clave de la reunión fue la siguiente:
“¿Existen pruebas suficientes que permitan concluir
que hay una diferencia entre los sexos con respecto a la carga viral?”.
Basándose en el repaso de un gran número de investigaciones,
los participantes en la reunión concluyeron que las diferencias
en la carga viral son reales y están presentes durante los
primeros años de infección y enfermedad por el VIH.
Estas diferencias pueden disminuir o desaparecer dentro de los primeros
cinco años después de la infección inicial
por el virus. Los datos sobre si las diferencias entre los sexos
se mantienen después de los primeros cinco años fueron
contradictorios. Algunos estudios sugieren que las diferencias se
mantienen, mientras que otros lo niegan.
Se desconoce la relevancia de estas diferencias. Debido a esto
y al cada vez más controvertido asunto de cuándo empezar
la terapia contra el VIH, en la reunión se concluyó
que, en este momento, no deberían cambiarse las recomendaciones
para tratar a las mujeres seropositivas. Esencialmente, las recomendaciones
deberían seguir siendo las mismas para mujeres que para hombres.
No obstante, los participantes estuvieron de acuerdo en que deberían
ampliarse significativamente las conversaciones sobre estas diferencias
en las recomendaciones del gobierno, para tenerse en cuenta en la
terapia contra el VIH y al iniciar el tratamiento.
Se habló de los intentos de identificar y describir las
causas de las diferencias entre los sexos en lo referente a las
cargas virales. Aún existen muchas lagunas en el conocimiento
de las diferencias entre géneros en la enfermedad por el
VIH, no sólo en lo que a las cargas virales se refiere, sino
también en lo referente a los recuentos de células
CD4+ y su dinámica, y los efectos de las hormonas sexuales
en la variedad de indicadores de la enfermedad.
Se sugirió que los ciclos hormonales podrían ser
una de las posibles causas de las diferencias en las cargas virales,
lo cual no resulta sorprendente. A pesar de nueva información
que describe la variación en la carga viral durante el ciclo
ovulatorio, los participantes en la reunión se mostraron
de acuerdo en que no existen suficientes datos para apoyar la conclusión
de que las hormonas fueran las causantes de las diferencias observadas.
Sin embargo, hace falta investigar más a fondo esta importante
área.
Acentuando esta necesidad se aportaron datos significativos presentados
por el Estudio sobre la Transmisión en Mujeres y Bebés.
Estos datos mostraron que la carga viral es consistentemente más
baja en las niñas que en los niños, aunque no tanto
como para que sea estadísticamente significativo. Durante
la primera infancia el entorno hormonal es similar entre niños
y niñas, lo cual sugiere que algo, que no son las hormonas,
influye en las diferencias en las cargas virales entre los sexos.
No obstante, en los últimos tres meses del embarazo, los
niños se ven expuestos a un repentino aumento de testosterona.
Se desconoce si este hecho puede afectar las cargas virales de los
niños.
Por último, los investigadores señalaron que parecen
existir diferencias entre razas y grupos étnicos en cuanto
a cargas virales se refiere, lo cual complica aún más
la situación. Para resumir, las personas de raza negra y
los latinos parecen tener cargas virales inferiores a las personas
de raza blanca. Estos hallazgos ponen énfasis en la necesidad
de considerar la raza y el grupo étnico, además del
género al estudiar las diferencias en las cargas virales
y en la evolución en general de la enfermedad por el VIH.
Algunos de los objetivos científicos identificados para
su futura exploración incluyen:
- identificar la causa de los niveles virales inferiores en las
mujeres durante los primeros años de la infección;
- determinar si hombres y mujeres albergan y eliminan el VIH de
forma distinta;
- determinar si existen diferencias entre los sexos en cuanto
a los recuentos de células CD4+ y a la dinámica
de producción y destrucción celular;
- dilucidar los efectos de las hormonas y otros factores en la
carga viral y los recuentos de CD4+; y
- determinar si raza y grupo étnico son factores que afectan
los indicadores del VIH.
\Comentario
Para poder contestar a muchas de las importantes preguntas
que se plantearon durante la reunión, hace falta que más
mujeres participen en los estudios que se llevan a cabo. Además,
para determinar claramente las diferencias entres los sexos, más
hombres de color tienen que participar también en los estudios.
Los estudios que se están llevando a cabo en la actualidad
y los grupos existentes deben emplearse para tratar estos temas
y sacar el máximo provecho de los resultados que se obtengan.
Deben forjarse nuevas iniciativas y colaboraciones, especialmente
entre investigadores clínicos y las ciencias básicas,
centrándose en las diferencias en los indicadores de la enfermedad
por el VIH y su evolución, determinadas por género,
raza y grupo étnico.
Es importante tener en cuenta que no hay informes que indiquen
un mayor por-centaje de supervivencia determinada sólo por
el sexo. Aún así, el distinto nivel de acceso de las
mujeres a la atención médica y al tratamiento contra
el VIH hace que se encuentren en situación de desventaja.
Por último, la raza, grupo étnico, nivel socioeconómico,
edad e infecciones concurrentes pueden también considerarse
como factores que pueden influir en las diferencias en la carga
viral, recuentos de células CD4+ y distintos indicadores
del progreso de la enfermedad.
Los puntos más importantes de Diferencias entre
los sexos
- Project Inform patrocinó junto con otras entidades una
reunión sobre la carga viral respecto al sexo.
- Las mujeres pueden tener niveles virales más bajos que
los hombres en las fases iniciales de la enfermedad por el VIH
(primeros cinco años de la infección).
- Las diferencias pueden desaparecer con el tiempo. Las causas
y significación de estas diferencias siguen sin estar claras.
- No se recomendó cambiar el uso de las terapias contra
el VIH en las mujeres.
- Las diferencias determinadas por raza y grupo étnico
en las cargas virales pueden tener la misma importancia que las
diferencias entre los sexos y deben investigarse.
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