PI Perspective #29

Abril de 2000     Ver PDF     En inglés

¿Qué son las pruebas genotípicas y fenotípicas?

Las pruebas genotípicas tratan de detectar cambios (asociados con el desarrollo de resistencia a los medicamentos) en la estructura genética del VIH. Estos cambios, llamados mutaciones, alteran la manera en que el virus crea las proteínas esenciales (como la transcriptasa inversa y la proteasa) y suelen causar resistencia a determinados medicamentos. Las pruebas fenotípicas representan una medición más precisa de la resistencia. Estas pruebas miden, en un entorno de laboratorio, la cantidad de medicamento necesaria para inhibir la reproducción del VIH en una persona.

En su forma natural, el VIH no es resistente a ningún tipo de medicamento, y los niveles de medicamento necesarios para suprimir la reproducción del VIH son conocidos. Pero en el caso del VIH resistente a medicamentos, es necesario mantener niveles más altos del medicamento en la sangre para lograr la supresión. Sin embargo, debido a la falta de estudios comparativos entre ambos tipos de pruebas, no se ha determinado todavía cuál de éstas es mejor. Tanto las pruebas genotípicas como las fenotípicas son útiles y pueden usarse en varias situaciones (administración de tratamientos frente a desarrollo de medicamentos, etc.).