PI Perspective #29

Abril de 2000     Ver PDF     En inglés

Un estudio de los Institutos Nacionales de Salud
advierte sobre el uso de la hierba St. Johns Wort
en conjunto con los medicamentos contra el VIH

Un estudio llevado a cabo por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (National Institutes of Health) encontró que existía una interacción significativa entre la popular terapia herbaria St. Johns Wort (Hypericum perforatum), y el inhibidor de proteasa indinavir (Crixivan). Al tomarse las dos terapias simultáneamente, los niveles en sangre del indinavir fueron disminuidos sustancialmente, reduciéndose así notablemente la potencia de este medicamento contra el VIH. Esto podría llevar rápidamente al desarrollo de la resistencia hacia el indinavir. El St. Johns Wort suele tomarse como un antidepresivo suave.

Por otro lado, el St. Johns Wort parece también disminuir significativamente los niveles en sangre de otros inhibidores de proteasa, así como el de los no nucleósidos inhibidores de transcriptasa reversa. Se recomienda entonces que las personas que toman estas terapias antivirales, se abstengan de tomar St. Johns Wort. Igualmente, podrían ocurrir problemas similares de interacción entre el St. Johns Wort y otros medicamentos utilizados para tratar otras enfermedades que ponen en peligro la vida, como son las enfermedades del corazón.

Una posible limitación de los recientes descubrimientos, es que no está claro cómo se aplica a las distintas formas de St. Johns Wort que existen en el mercado. Debido a que estas terapias no tienen absolutamente ninguna regulación, no hay forma de saber cuál es la concentración de la hierba en la terapia, o cómo es la calidad del producto. Otras preparaciones pueden tener efectos más fuertes o más débiles. Además, aún no se ha descrito completamente la metodología utilizada en el estudio.

Como se ilustra en este estudio, existe un importante potencial de que algunos suplementos nutricionales o de hierbas, disminuyan la efectividad antiviral contra el VIH o la de otros medicamentos. Los individuos que utilicen terapias complementarias deben siempre discutir con sus médicos o farmacistas, la posible interacción que puedan presentarse con sus otros medicamentos.