Estrategias para el manejo
de las infecciones oportunistas

Mayo de 2008     View PDF     En inglés

En primer lugar, prevenir las infecciones

Algunas infecciones oportunistas pueden prevenirse. Por ejemplo, las personas que nunca han estado expuestas al herpes pueden practicar el sexo seguro para reducir el riesgo de adquirir herpes genital. Si usted no está infectado con el virus del herpes, entonces no existe ninguna preocupación de que se convierta en una OI o de que llegue a amenazar su salud. La publicación de Project Inform, El sexo y las inquietudes de prevención para personas seropositivas contiene información acerca de cómo se pueden prevenir muchas de estas infecciones.

Usted puede reducir su riesgo de adquirir muchas OI practicando sexo seguro. Otras pueden prevenirse con vacunas. Otras más aún, pueden evitarse mediante la manipulación y preparación segura de los alimentos o procurando evitar (cuando sea posible) las cosas que podrían causar enfermedades. Esto puede incluir evitar la manipulación de gatos y pájaros, aun si se tienen como mascotas. También puede incluir el uso de guantes cuando se cambian las cajas de arena higiénica (para gatos) o pedirle a alguien más que se haga cargo de hacerlo.

Recientemente, se han presentados brotes de infecciones de la piel por estafilococos resistentes a los medicamentos. Estas infecciones pueden propagarse por medio del contacto casual. Puesto que estos microbios son resistentes a los medicamentos, el tratamiento podría requerir terapia intravenosa. Algunos especulan que en las áreas urbanas las infecciones por estafilococos pueden propagarse por acciones tan simples como compartir un equipo en el gimnasio.

Prevenir la exposición a los microbios es una manera estupenda de reducir el riesgo de adquirir una OI. Sin embargo, en algunos casos, los microbios que causan las OI están en su entorno diario. Es posible que usted no pueda evitarlos o que ya haya estado expuesto a ellos.

Las personas que viven con el VIH deben hacerse pruebas de laboratorio para detectar posibles infecciones oportunistas tan pronto como se enteren de su condición seropositiva. En algunos casos, esto permite a las personas saber si ya han estado expuestas a ciertos microbios, y les ayuda a enterarse cómo prevenirlas si no lo han estado. (Para más información en este tipo de pruebas de laboratorio, llame a la línea gratuita de ayuda de Project Inform en el 1-800-822-7422.)

Sin embargo, en el caso de la neumonía Pneumocystis jiroveci (conocida también como PCP), simplemente no se sabe como se propaga el microbio. Se asume que la mayoría de las personas ya están infectadas con él. En ese caso, se utiliza el tratamiento preventivo a medida que se debilita el sistema inmunológico y aumenta el riesgo de PCP. La PCP sigue siendo la principal causa de mortalidad entre las personas con SIDA en los Estados Unidos, aunque existen maneras bien conocidas de prevenirla.