nPEP: Prevención posterior a la exposición no ocupacional

Cuando se cree haber estado expuesto
al VIH dentro los últimos tres días

Mayo de 2007     View PDF     En inglés

¿Por qué se usa la nPEP?

El interés en utilizar una terapia contra el VIH para disminuir el riesgo de que se establezca la infección del VIH se basa en tres observaciones. Una es la observación de menos infecciones del VIH entre los profesionales de la salud con exposiciones al VIH de carácter ocupacional, cuando se utiliza la terapia del VIH a las pocas horas de la exposición. Otra es los resultados de estudios que muestran que la terapia dada a las mujeres en embarazo VIH positivas—durante el embarazo y el parto—y al recién nacido durante las primeras seis semanas de vida, reduce la tasa de la transmisión de la madre al bebé de un 25% hasta un 8%. En este estudio, no todos los bebés recibieron la terapia contra el VIH durante 6 semanas, pero las tasas de infección del VIH fueron menores entre los que la tomaron—lo cual constituye quizás el principal argumento para utilizar la nPEP. En algunos casos, también ha habido estudios en animales, en los que el uso de la nPEP previno el establecimiento de la infección dentro de un entorno de exposición de tipo sexual. Estos resultados sugieren que la nPEP también puede disminuir el riesgo de la infección del VIH en posibles exposiciones de otros tipos, tales como la exposición de tipo sexual al VIH en los humanos u otras exposiciones por pinchazos con agujas.

Las limitaciones de estos estudios no dejan claro si estos hallazgos se aplican en el riesgo de exposición al VIH. Por ejemplo, en lo que lo que se refiere a los profesionales de la salud, la nPEP se administra a las pocas horas de la exposición. No se sabe si iniciar la nPEP después de cuatro horas tendrá el mismo tipo de efecto en otros entornos.

La manera como se establece el VIH puede ser muy diferente en un pinchazo de aguja accidental en comparación a la de una exposición de tipo sexual. En la exposición sexual, diferentes tipos de células pueden ser el objetivo inicial dentro de la transmisión e infección del VIH. Así pues, podría ser más fácil para el VIH ingresar a las células de las paredes anales y vaginales, y protegerse de los efectos de la terapia contra el VIH. El éxito de la nPEP en el caso de un pinchazo de aguja no implica que vaya a producir el mismo éxito con una exposición de tipo sexual.

Por último, la dinámica del virus en los anímales podría ser muy diferente a la de los humanos. Las exposiciones en los estudios en animales fueron artificiales y controladas, de manera que pueden no aplicarse a los humanos.

En otras palabras, nadie sabe si la nPEP es eficaz en un entorno no ocupacional o aun en exposiciones ocupacionales después de 4 horas. Aunque la nPEP demuestre un día ser eficaz en otros tipos de exposiciones, no es muy probable que sea eficaz en un 100% de las veces. De manera que si usted elige hacerse una nPEP y sigue una terapia contra el VIH según lo recetado, todavía es probable que desarrolle la infección.