nPEP: Prevención posterior a la exposición no ocupacional

Cuando se cree haber estado expuesto
al VIH dentro los últimos tres días

Mayo de 2007     View PDF     En inglés

Si está leyendo esto es porque ha estado expuesto al VIH dentro de las últimas 72 horas y está considerando una nPEP (siglas en inglés de “prevención posterior a la exposición no ocupacional”), llame de inmediato a su médico, un sitio de estudios para la nPEP u otros recursos (como la sala de emergencias de un hospital). Llévele este documento a su médico y utilice el inserto, Cómo hablarle a su médico de la nPEP,  para ayudar a que ambos tomen decisiones.

Si han pasado más de 72 horas desde su exposición, la nPEP no es una opción viable para usted. Si usted ha esperado más de 72 horas antes de iniciar la nPEP, hay pocas oportunidades de que los tratamientos sean capaces de bloquear el establecimiento de la infección del VIH. En este caso, busque información acerca de las opciones de pruebas para detectar el VIH (lea la publicación de Project Inform, Maneras de hacerse la prueba del VIH) y busque asesoría psicológica acerca de la prevención y reducción de riesgos del VIH. Aun si usted ha tenido una posible exposición al VIH, podría no estar infectado. Las pruebas para detectar el VIH son la única manera de poder saber si usted ha sido infectado.

La profilaxis posterior a la exposición (PEP, por sus siglas en inglés) es el comienzo de la terapia con medicamentos contra el VIH dentro de las siguientes 72 horas (3 días) en las que se sospecha haber estado expuesto al VIH, el virus que causa el SIDA. El objetivo de la nPEP es prevenir el establecimiento de la infección del VIH en una persona recientemente expuesta al virus. La nPEP no es apropiada, y hasta puede ser dañina, para las personas en las etapas tempranas de una infección del VIH establecida. Idealmente, cada vez que se considere o se use la nPEP, debe ir acompañada de asesoría psicológica acerca de la prevención, los riesgos y las pruebas del VIH.

Los programas de nPEP para exposiciones al VIH relacionadas con el sexo o la inyección de drogas están disponibles en algunos centros en los Estados Unidos. (Este tipo de exposiciones son llamadas “exposiciones de carácter no ocupacional”: ver el recuadro de la página 2. En esta publicación nos referimos a las profilaxis posteriores a la exposición no ocupacional con las siglas nPEP.) A través de estos programas, las personas que creen que pudieron haber estado expuestas al VIH pueden hablar con un médico o evaluar su riesgo de infección con el VIH. Si su riesgo es alto, se les ofrecerá terapia contra el VIH (una combinación de dos o tres medicamentos) después de discutir los riesgos y posibles beneficios de la terapia. Si elijen recibir la terapia, se les animará a tomar los medicamentos durante aproximadamente un mes. A las personas que participan en los estudios sobre la nPEP por lo general se les suministra gratuitamente los medicamentos y las pruebas de laboratorio.

Para obtener la terapia contra el VIH en esta situación no se tiene que participar en un estudio. Sin embargo, las compañías de seguros y otros programas de reembolsos por atención médica, como Medicaid o MediCal, podrían no pagar su costo para alguien que no haya demostrado tener de hecho la infección del VIH.
 
Actualmente, el uso de la nPEP para la exposición al VIH de tipo sexual o mediante el uso de drogas inyectadas es considerado experimental y no se ha comprobado que bloquee el establecimiento de la infección del VIH en las personas, aun cuando se haga dentro de las 72 horas siguientes. Existe alguna evidencia de que podría bloquear la infección de lo que se llama “exposición de carácter laboral”. Esto es cuando un profesional de la salud se pincha con una aguja que ha estado en contacto con el VIH, o tiene una cortada o raspadura que entra en contacto con sangre infectada con el VIH.