Complejo del Mycobacterium avium (MAC)

Noviembre de 2004     View PDF     En inglés

Prevención

Es difícil evitar el contacto con las bacterias del MAC, pero existen maneras de reducir el riesgo.

• Hierva el agua de beber. Las bacterias del MAC se encuentran en la mayoría de los sistemas de abastecimiento de agua, incluso en el agua embotellada.
• No ingiera comidas crudas, especialmente ensaladas, verduras de tubérculo, leche no pasteurizada y queso.
• Las bacterias del MAC mueren a 176°F (80°C) por lo que son destruidas durante la cocción normal.
• Lave y pele la fruta y las legumbres completamente.
• Evite el contacto con animales, especialmente con pájaros y excrementos de pájaros. Las palomas (un ave común en muchas ciudades) pueden transmitir criptococosis, una infección bucal que afecta a las personas con VIH.
• Evite o reduzca el consumo de alcohol. El consumo regular de alcohol puede hacer que la infección se extienda más rápidamente en las personas con VIH.

Los medicamentos pueden usarse para prevenir o retrasar el desarrollo de la infección por MAC en personas con VIH. Hay tres medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de la infección por MAC. La decisión de comenzar un tratamiento preventivo contra el MAC debe tomar en consideración los posibles efectos secundarios de los medicamentos y las interacciones con otros medicamentos. Además, las bacterias del MAC pueden hacerse resistentes a los medicamentos cuando se usan por sí solas para prevenir la enfermedad.

El Departamento de Salud Pública recomienda que las personas con un recuento de células CD4+ inferior a 50 tomen bien sea claritromicina (500mg dos veces al día) o azitromicina (1,200mg una vez por semana) para prevenir la infección por MAC. La rifabutina (300mg al día) debe usarse solamente si la persona no puede tomar claritromicina ni azitromicina. Existe el riesgo de desarrollar resistencia a la claritromicina, por lo que tal vez la azitromicina debería ser la primera opción.

Los estudios muestran que la claritromicina puede reducir en un 70% las probabilidades de desarrollar MAC. Otro estudio mostró que los brotes de MAC se redujeron en un 65% en las personas que tomaron azitromicina. Ambos medicamentos protegen también contra las infecciones bacterianas en los pulmones y en las vías respiratorias. La ritafubina puede reducir el riesgo de desarrollar MAC entre un 30 y un 50%. Las combinaciones de estos medicamentos han sido probadas en los tratamientos de prevención del MAC pero, en todos los casos, el aumento de los efectos secundarios y el coste no se vieron suficientemente compensados por al aumento de la protección contra la enfermedad.

Un resultado inquietante de estos estudios fue el hecho de que algunas personas desarrollaron resistencia a las bacterias del MAC. Las probabilidades de estas bacterias de desarrollar resistencia a la claritromicina cuando ésta se toma sola fueron tres veces mayores que en el caso de la azitromicina. La claritromicina y la rifabutina no disminuyen el riesgo de resistencia a la claritromicina.

Puesto que la claritromicina suele ser el medicamento preferido para el tratamiento del MAC, algunos médicos deciden no usarla como tratamiento preventivo para que continúe siendo una opción de tratamiento más adelante, en caso necesario. De todas maneras, la probabilidad de desarrollar infección por MAC es muy baja durante la terapia preventiva con claritromicina o azitromicina, por lo que las bacterias resistentes son muy poco frecuentes.

No se han llevado a cabo todavía estudios comparativos entre la claritromicina y la azitromicina como tratamiento preventivo del MAC. Ambos medicamentos son muy similares, por lo que la resistencia a uno de ellos tiene tendencia a crear también un cierto nivel de resistencia al otro (resistencia cruzada). La rifabutina pertenece a una clase diferente de medicamentos, por lo que no debería haber resistencia cruzada entre ella y la azitromicina o la claritromicina.

Es importante asegurarse de no tener una infección por MAC ya diseminada antes de comenzar la terapia preventiva. También es esencial hacerse una radiografía del tórax y una prueba de la tuberculosis en la piel. Las bacterias del MAC están relacionadas con las de la tuberculosis. Algunos de los medicamentos usados en el tratamiento del MAC se usan también para tratar la tuberculosis. En una persona con tuberculosis activa, el uso de un solo medicamento contra el MAC puede producir tuberculosis resistente. Es importante tener esto en cuenta sobre todo antes de comenzar un tratamiento preventivo contra el MAC a base de rifabutina. La rifabutina está muy relacionada con la rifampina, un medicamento que se usa para tratar la tuberculosis, y puede desarrollarse resistencia cruzada (es decir, la resistencia a uno de los medicamentos produce resistencia al otro).