Complejo del Mycobacterium avium (MAC)

Noviembre de 2004     View PDF     En inglés

Tratamientos

El tratamiento reduce los síntomas de la infección por MAC y mejora la calidad de vida. De todas maneras, el tratamiento de esta enfermedad es difícil por varios motivos:

• Las bacterias que causan la infección por MAC pueden desarrollar fácilmente resistencia a los medicamentos.
  En las personas con VIH, las cepas del MAC son más resistentes a los medicamentos que en las personas sin VIH. El tratamiento suele consistir en tomar varios medicamentos durante un largo período. La combinación de varios medicamentos aumenta la probabilidad de efectos secundarios e interacciones, y puede ser costoso. Esto significa que a menudo las personas no terminan el tratamiento, con lo que aumentan la probabilidad de desarrollar resistencia a los medicamentos.
• La dosis necesaria de un medicamento puede producir efectos secundarios.
  Algunos medicamentos usados en el tratamiento de la infección por MAC son destruidos por los ácidos estomacales o no se disuelven en los fluidos corporales. Es particularmente difícil la penetración de los medicamentos en unas células llamadas macrófagos, donde se encuentran las bacterias del MAC. A fin de alcanzar niveles suficientemente altos de un medicamento en el lugar de la infección, es posible que se necesiten dosis más altas, lo cual puede producir efectos secundarios.
• El efecto de un medicamento sobre las bacterias del MAC en una prueba de laboratorio no es un indicio fiable para el tratamiento de una persona con MAC.
  Los patrones de resistencia a las bacterias del MAC son muy diversos. Puede ser difícil determinar cuál es el mejor tratamiento contra el MAC para cada persona.

El tratamiento de la infección por MAC requiere la combinación de varios medicamentos, ya que ningún medicamento es eficaz por sí solo. Las bacterias del MAC pueden adquirir resistencia rápidamente a un medicamento determinado y a los de la misma familia. La terapia combinada es más eficaz y puede retardar el desarrollo de resistencia a los medicamentos.

En varios estudios se ha observado que el uso de clofazimina (Lamprene) aumenta el riesgo de muerte durante el tratamiento contra la infección por MAC, por lo que este medicamento no debe usarse.

La azitromicina y la claritromicina son antibióticos relacionados que han sido aprobados para el tratamiento de infecciones bacterianas graves, como la infección por MAC, en combinación con al menos otro medicamento. La resistencia de las bacterias a la claritromicina se desarrolla rápidamente cuando ésta se usa por sí sola. Cuanto más alto sea el nivel de bacterias en la sangre, más rápidamente se desarrolla la resistencia.

La claritromicina se ha estudiado junto con varias terapias contra el MAC. Los estudios muestran que una combinación de claritromicina, etambutol y rifabutina puede prevenir el desarrollo de resistencia a la claritromicina, la cual es común con combinaciones de dos medicamentos. Uno de los estudios mostró también que las personas que usaron los tres medicamentos tuvieron menos síntomas y niveles más bajos de bacterias del MAC en la sangre. El índice de supervivencia fue más largo con las terapias de tres medicamentos.

Esto sugiere que el uso de claritromicina o azitromicina en combinación con etambutol y rifabutina debe considerarse como el tratamiento estándar. De todas maneras, varios estudios han mostrado que entre las personas que toman 1,000mg de claritromicina dos veces al día hay un índice de mortalidad más alto que en quienes toman sólo 500mg dos veces al día. La dosis alta no debe usarse.

La experiencia médica con la azitromicina para el tratamiento de la infección por MAC es inferior a la existente con la claritromicina. Se están realizando estudios para hallar la mejor combinación de tratamientos con azitromicina.

Varias compañías farmacéuticas tienen programas de ayuda financiera para comprar los medicamentos contra el MAC. Los médicos pueden llamar a los siguientes números:

Azitromicina: Pfizer, Inc., 1-800-869-9979
Claritromicina: Abbott Laboratories, 1-800-688-9118
Etambutol: Dura Pharmaceuticals, 1-800-859-8586
Rifabutina: Pharmacia, 1-800-242-7014