El IRIS: Una inquietud para las personas que inician la terapia contra el VIH

Abril de 2008     Ver PDF     En inglés

¿Qué es la inflamación?

Inflamar quiere decir prender en llamas, y es una respuesta compleja que resulta cuando el organismo ataca a los gérmenes o repara los tejidos dañados. Un ejemplo sencillo de esto es el enrojecimiento, hinchazón y dolor que provienen de una cortada cuando está sanando. Para que el sistema inmunológico pueda reparar y eliminar cualquier infección que esté presente, recolecta células y líquidos en el sitio del daño. Esto se manifiesta como enrojecimiento, hinchazón y dolor.

La inflamación pude aparecer prácticamente en cualquier parte del cuerpo. Puede ocurrir en un órgano como el hígado, en los ganglios linfáticos, en las fibras nerviosas, y hasta en zonas externas a los tejidos como el sistema inmunológico. La inflamación puede ser aguda o crónica.

La inflamación aguda es cuando el organismo responde inicialmente enviando glóbulos blancos a la zona afectada. Los sistemas circulatorio e inmunológico asisten en este proceso. En su mayor parte, la inflamación aguda es normal y saludable.

En contraste, la inflamación crónica persiste en el tiempo. En este caso, el organismo cambia las células que están presentes. Esto provoca una situación en la que las células y los tejidos son sanados y destruidos al mismo tiempo. Aunque no se entiende bien del todo, se cree que la inflamación crónica no es saludable y que posiblemente está vinculada a una variedad de enfermedades serias incluyendo la enfermedad cardíaca y el Alzheimer.