IL-2 (interleuquina-2, Proleukin)

Marzo de 2007     View PDF     En inglés

Comentario

En los últimos años se ha establecido inequívo­camente que el sistema inmunológico debe mantenerse en buen estado para alargarle la vida a las personas con VIH. La IL-2 se ve mucho más promisoria como parte de un tratamiento total para las personas con VIH, y en la actualidad es la única terapia basada en la respuesta inmunológica que ha mostrado resultados significativos, fáciles de medir. A la larga, puede que el uso de un inmunomodulador (como la IL-2) con terapias contra el VIH se convierta en una práctica médica estándar para mantener niveles saludables del sistema inmunológico de la persona. Sin embargo, tal como sucede con cualquier medicamento, los beneficios de la IL-2 deben sopesarse contra la gravedad de sus efectos secundarios.

Los dos obstáculos principales en el desarrollo de la IL-2 para tratar la enfermedad de VIH son la dificultad de administración de la terapia y sus efectos secundarios. Puede que algunas personas se muestren renuentes a ponerse dos inyecciones diarias durante cinco días cada dos meses, o que las personas que en general se sienten bien no estén dispuestas a tolerar síntomas de gripe secundarios a la terapia. Ya que ha tenido un efecto tan pronunciado y constante en aumentar los recuentos de células CD4+, la IL-2 sigue suscitando mucho entusiasmo a pesar de los desafíos planteados por la admin­istración del medicamento y sus efectos secundarios.

A pesar de los notables aumentos de los recuentos de células CD4+ inducidos por la terapia con IL-2, aún no existen pruebas feha­cientes de que ésta contribuya a prolongar la vida o el tiempo sin manifestaciones de la enfermedad. El tema en debate es si las células CD4+ producidas por la terapia con IL-2 funcionan normalmente. Hasta el momento, los datos sugieren abrumadoramente que estas células funcionan apropiadamente, y en general, aquellos con recuentos sostenidos de células CD4+, no han experimentado infecciones opor­tunistas con estos recuentos de células CD4+ anormalmente altos. Cuando se las somete a prueba, las células parecen normales y activas, aunque los investiga­dores reconocen sin titubeos que las pruebas para medir la función celular dejan mucho que desear. A pesar de sus limitaciones, las pruebas sugieren que estas células tienen una eficacia análoga a la de las células CD4+ recién producidas mediante la terapia contra el VIH.

A partir de febrero de 2007, uno de los mayores estudios sobre la IL-2 se encuentra en peligro. A pesar de las casi dos décadas del desarrollo de medicamentos para el VIH bajo el auspicio de Chiron Corporation, otra compañía Novartis Pharmaceuticals, adquirió a Chiron. Novartis originalmente pareció sugerir que cumpliría con sus obligaciones hacia la comunidad afectada con el VIH y terminaría estos estudios. Sin embargo, a última hora, parecen no estar comprometidos con la continuación de esta importante investigación abandonando los esfuerzos de años y dándole la espalda a las comunidades afectadas con el VIH. Si este fuera el caso, no debería ocurrir sin la indignada protesta del público.