IL-2 (interleuquina-2, Proleukin)

Marzo de 2007     View PDF     En inglés

¿Y qué hay de los efectos secundarios?

Generalmente los efectos secundarios de la IL-2 son predecibles, aunque su intensidad varía ampliamente. Casi todos experimentan síntomas de gripe durante la administración de la terapia. Cuando el cuerpo está combatiendo infecciones, el sistema inmunológico produce IL-2 a fin de estimular a las células necesarias para controlar la infección. Es precisamente esta producción natural de IL-2 y otras sustancias inmunitarias lo que causa el malestar y la fiebre asociados con la gripe.

A diferencia de la terapia contra el VIH, cuyos efectos secundarios específicos pueden incidir en un porcentaje relativa­mente bajo de personas, los síntomas de gripe son predecibles y de esperar entre la amplia mayoría de los usuarios de IL-2. Este efecto secundario puede aminorarse tomando antihis­tamínicos e ibuprofeno antes de recibir la IL-2. (NOTA: Algunos antihistamínicos pueden tener interacciones fuertes con los inhibidores de la proteasa.)

Las personas que se adhieren cuidadosamente a las recomend­aciones previas al tratamiento informan que los primeros días de la terapia con IL-2 transcurren con relativa facilidad. Si surge algún efecto secundario, generalmente es peor durante los últimos dos o tres días de la ronda de cinco días. Para minimizar la interferencia en su trabajo, algunas personas inician su ronda de cinco días con IL-2 los miércoles. Este plan ayuda a coordinar la aparición de los peores efectos secundarios en fin de semana o en los días de descanso de la persona.

Las personas que toman IL-2 recomiendan que le pida a alguien que lo acompañe durante las noches de la ronda de cinco días. Si esto no es posible, pídale a un amigo que controle periódicamente cómo le va. Si tiene hijos, trate de conseguir a un amigo o familiar para que se encargue de ellos durante varios días, ya que tal vez usted no esté en condiciones de hacerlo por su cuenta.
Las personas con experiencia en el uso de IL-2 dicen que mientras más preparado se encuentre, más fácil le será tolerar la terapia y menos probable que sufra efectos secundarios fuertes. Los peores efectos secundarios suelen surgir cuando la persona está desprevenida, no se ha preparado o no ha tomado los medicamentos para prevenirlos. Solicite el número de emergencia de su médico en caso de que necesite o desee ayuda para superar los efectos secundarios.

Otro efecto secundario bastante común es la hinchazón, enrojecimiento o abultamiento del sitio de la inyección. Las personas que llevan mucho tiempo poniéndose IL-2 sugieren que la aplicación de hielo en el sitio, antes y después de ponerse la inyección, puede disminuir la hinchazón y la formación de abultamientos. La baja temperatura surte un efecto análogo al de los agentes antiinflamatorios no esteroideos, tales como el ibuprofeno, aunque es más intenso en el sitio de la inyección. A veces estos abultamientos, o nódulos en el sitio de inyección, pueden perdurar unos cuantos meses e incluso formar una costra. En casi todos los casos, estos efectos desaparecen con el tiempo.

Otros efectos secundarios menos frecuentes incluyen la congestión sinusal, baja presión arterial, toxicidad hepática, hinchazón a causa de la retención de agua, náuseas y vómitos, diarrea, despellejamiento, cambios de estado mental y alteraciones en los niveles de sustancias sanguíneas como la albúmina, el potasio, el magnesio, el calcio, los glóbulos rojos y las plaquetas. En casos raros, se ha vinculado el uso de la IL-2 a hipotiroidismo, problemas de visión (incluyendo ceguera) y depresión que lleva al suicidio. Existe una larga lista de efectos secundarios potenciales asociados con el uso de la IL-2. Los más serios de estos ocurren con relativa poca frecuencia con las dosis utilizadas por las personas con VIH.

Tal como se mencionó más arriba, la IL-2 puede estimular temporalmente la replicación del VIH. En los estudios se ha demostrado que la terapia contra el VIH puede controlar esta actividad viral. Lo que es aún más importante, estos aumentos transitorios no parecen acarrear consecuencias a largo plazo.

Algunos efectos secundarios pueden ser más graves y preocupantes que otros. Comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato si:

• produce menos orina de lo habitual o deja de orinar del todo;
• tiene dificultad para respirar;
• tiene fiebre de más de 38.9 °C (102 °F) que no baja con antipiréticos de venta libre;
• experimenta cambios drásticos en su estado mental, como por ejemplo confusión;
• se desmaya; o
• se le hinchan notablemente la cara, el cuello o los pies.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios de la IL-2 y cómo controlarlos, lea el documento adjunto: Cómo tomar la terapia con IL-2.

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