Las hierbas medicinales,
los suplementos y el VIH

Enero de 2005     View PDF     En inglés

¿Cuáles son los efectos secundarios?

El principal mito sobre las terapias complementarias es que no son tóxicas. Muchas personas creen que debido a que algo es “natural” o vendido sin necesidad de fórmula médica, no tiene efectos secundarios. Al contrario, muchas personas con VIH experimentan efectos secundarios de las terapias complementarias.

Por ejemplo, las hierbas medicinales chinas que contienen asta de venado pueden causar náuseas, diarrea y otros malestares estomacales. Un hombre suspendió todos sus medicamentos contra el VIH tratando de determinar cuál era el que le afectaba su estómago y por lo tanto, su calidad de vida. Resulta que cuando suspendió su terapia de hierbas (con asta de venado) se solucionaron sus problemas. No era ninguno de los medicamentos contra el VIH los que estaban provocando el malestar.

Las dosis altas de vitamina C pueden causar episodios de diarrea severa. Tomar demasiada vitamina B-6 puede llevar a complicaciones que eventualmente requieran una hospitalización, y los niveles excesivos de vitamina A pueden ser altamente tóxicos para el hígado. Estos ejemplos ilustran la necesidad de tener precaución cuando se añade a la dieta una larga lista de vitaminas.

Los efectos secundarios que producen algunas hierbas, vitaminas y suplementos podrían no manifestarse inmediatamente. Es posible que transcurran varias semanas después de comenzar a tomar la terapia antes de que aparezcan. Llevar un registro exacto de cada uno de los medicamentos que usted tome, incluyendo cuándo comienza a tomarlos y cuándo los suspende, y documentar la aparición de cualquier efecto secundario puede ayudarle a determinar cuáles son las que le están causando el problema. (Para una lista de hierbas y sus efectos secundarios conocidos, vea la Tabla de efectos secundarios de las hierbas.)