Los problemas ginecológicos y el VIH

Enero de 2007     View PDF     En inglés

Pruebas

Puesto que las mujeres con VIH parecen tener mayores posibilidades y, por lo general, casos más severos de problemas ginecológicos, es importante hacerse pruebas frecuentes y regulares.

Prueba de Papanicolaou
La prueba de Papanicolaou (citología vaginal o pap smear en inglés) es parte estándar de los exámenes ginecológicos rutinarios. Esta es una prueba en la que el médico recolecta células del cuello uterino. Una prueba de Papanicolaou puede detectar cualquier inflamación y, en la mayoría de los casos, predecir anormalidades en las células cervicales. Para las mujeres con VIH, si los recuentos de células CD4+ son de 300 o menos o han venido en descenso, se sugiere hacerse una prueba de Papanicolaou cada seis meses. Si usted tiene una prueba de Papanicolaou con resultados anormales, se sugiere proceder a una mayor evaluación por medio de una colposcopia.

La prueba de Papanicolaou por lo general puede causar una sensación de presión en el cuello uterino. Sin embargo, cuando hay sensibilidad o hinchazón, hasta una prueba de Papanicolaou puede causar dolor e incomodidad. Aunque estas pruebas son muy poco invasivas, algunos expertos están comenzando a cuestionar su utilidad. Esto es especialmente verdadero cuando se utiliza para detectar el cáncer cervical en las mujeres con VIH.

El problema con las pruebas de Papanicolaou es que entre el 15 y el 30% de los resultados que regresan como “normales”, después resultan anormales cuando se lleva a cabo una evaluación más a fondo. A estos se les llaman falsos negativos. En otras palabras, el crecimiento anormal de células que requeriría un examen más detenido o un tratamiento inmediato podría pasar desapercibido. Este problema ha llevado a que algunos proveedores de atención médica sugieran la colposcopia como un procedimiento más exacto, especialmente para las mujeres VIH positivas, en las que la detección temprana de cualquier problema ginecológico resulta de suma importancia.

Colposcopia
Se aplica una solución de vinagre diluido al cuello uterino o al ano para remover la mucosidad y resaltar las células anormales. Por medio de una luz y un microscopio (llamado colposcopio, o anoscopio si se está mirando el tejido anal), el médico puede observar el tejido de cerca. El vinagre hace que las células anormales se vuelvan blancas, mientras que las células normales conservan su color rosado. Las lesiones, verrugas y la inflamación se hacen visibles durante la colposcopia, aunque es demasiado difícil determinar si los cambios son leves o severos. Si se observa la presencia de células anormales, por lo general se hace una biopsia.

Aunque este procedimiento puede causar incomodidad, por lo general no es doloroso. La colposcopia debe realizarla un especialista. También puede hacerse en conjunto con una biopsia; existe el riesgo de infección y sangrado.

Biopsia
En una biopsia se extrae una pequeña cantidad de tejido del área donde se encuentren células anormales. Una biopsia puede establecer la diferencia entre una lesión leve y una severa. Una biopsia puede ser incómoda y dolorosa. Algunas mujeres experimentan un sangrado leve después del procedimiento.