Los problemas ginecológicos y el VIH

Enero de 2007     View PDF     En inglés

Menopausia

La menopausia—que es cuando cesa la menstruación—es una fase natural para la mujer. Ocurre debido a los cambios naturales que suceden con el transcurso del tiempo (por lo general entre 10 y 15 años) en el sistema reproductivo de la mujer. Entre estos cambios se encuentra la disminución en la producción de estrógeno. Sin suficiente estrógeno, el recubrimiento uterino no puede engruesarse en preparación para sostener al embrión. Por consiguiente, no hay ovulación (el paso de un óvulo de una trompa de Falopio a la pared del útero) y entonces cesa la menstruación.

Las mujeres suelen experimentar la menopausia entre las edades de 38 y 58 años, y la mayoría entra de lleno a ella a la edad de 50 años. Existe alguna evidencia de que las mujeres con VIH pueden experimentar la menopausia más temprano. Esto puede deberse a una variedad de factores tales como anemia, menor producción de hormonas, enfermedad crónica, pérdida de peso, medicamentos contra el VIH, drogas callejeras y el hábito de fumar. Sin embargo, los síntomas de la menopausia parecen ser los mismos para las mujeres seropositivas como para las que no lo son. Estos incluyen períodos menstruales más abundantes, irregulares o inexistentes; bochornos (oleadas de calor); resequedad vaginal; y otros cambios en la vagina.

Muchas mujeres toman terapias de reemplazo hormonal (HRT por su sigla en inglés) con el fin de reemplazar el estrógeno perdido durante la menopausia. Igual que con cualquier otra terapia, la HRT tiene sus riesgos y sus beneficios. Para las mujeres con VIH, existen todavía muchas dudas sobre el impacto que pudiera tener esta terapia. Desafortunadamente, todavía no hay la suficiente investigación para indicar los peligros o los beneficios de la HRT en las mujeres seropositivas.