Los problemas ginecológicos y el VIH

Enero de 2007     View PDF     En inglés

Virus del papiloma humano

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una infección de transmisión sexual que provoca un crecimiento anormal del tejido en los pies, las manos, las cuerdas vocales, la boca, el ano o los genitales. Muchas mujeres no experimentan síntomas del VPH. Si los síntomas están presentes, pueden incluir escozor, ardor, sangrado leve o flujo ligero. EL VPH se diagnostica por medio de una prueba de Papanicolaou (citología vaginal o pap smear), una colposcopia o una biopsia (ver la sección “Pruebas”). Pueden ocurrir dos tipos de crecimientos anormales: verrugas genitales o displasia.

Las verrugas genitales son elevaciones suaves de la piel, húmedas, de color rojizo o rosado. Éstas pueden desarrollarse en la vulva, en o alrededor de la vagina o el ano, el cuello uterino o los muslos. La displasia se refiere a los cambios anormales en el tamaño, la forma o la apariencia de las células que recubren el cuello uterino (o cérvix) y/o ano. Aunque la displasia no es de por sí cáncer, si se deja sin tratar puede convertirse en un cáncer.

Existen muchas maneras de tratar el VPH, incluyendo cirugía, corriente eléctrica (electrocauterización), sustancias químicas, rayos láser y el uso de la crema tópica imiquimod (Aldara). El tratamiento puede ser doloroso y tener que repetirse.

Algunos estudios recientes advierten sobre el uso de la crioterapia—la cual implica el congelamiento de las verrugas o de las células anormales—ya que puede causar que el tejido anormal sane sobre zonas más profundas de displasia. En este caso, las pruebas futuras podrían aparecer normales mientras que el tejido anormal quedaría sin ser detectado. Además, muchas mujeres reportan que el tiempo después de la crioterapia puede ser muy doloroso.

Para las mujeres con VIH, existen algunos retos adicionales que deben tener en cuenta en el momento de recibir un diagnostico de VPH. Muchas mujeres pueden responder muy mal a las terapias estándar, especialmente aquellas que tienen recuentos bajos de células CD4+ o HGSIL (Ver “Cómo leer los resultados de la prueba de Papanicolaou”). Podrían requerirse múltiples tratamientos utilizando diferentes métodos.