La temporada de la gripe
cuando se vive con el VIH
Octubre de 2007 View PDF En
inglés
¿Qué es la gripe?
El virus de la gripe es muy común, altamente contagioso
y con una gran predisposición a cambiarse a sí mismo
(hacer mutaciones). Hay tres categorías de virus de la gripe:
tipo A, B y C. Todos pueden mutar en nuevas cepas, aunque el tipo
A hace mutaciones más frecuentes y provoca la mayoría
de las enfermedades en los Estados Unidos.
Dos proteínas importantes en la superficie del virus suelen
estar predispuestas a cambiar o mutar. Estas son llamadas hemaglutinina
(H) y neuraminidasa (N). Las cepas del tipo A reciben nombres
de acuerdo a las diferentes versiones de estas proteínas.
Por ejemplo, al virus de la gripe aviaria se le llama H5N1,
debido a que su hemaglutinina 5 y su neuraminidasa 1 están
en su superficie.
No es posible desarrollar inmunidad de por vida a la gripe. Aun
si se está protegido contra el virus de la gripe un año,
puede no estarse protegido contra a una nueva cepa el año
siguiente.
El virus de la gripe se origina en las aves y suele infectar a
los cerdos, donde muta en nuevas cepas. Esta es la razón
por la que se necesitan vacunas contra la gripe (flu shots) todos
los años. La mayoría de los estadounidenses se aplican
sus vacunas en octubre y noviembre. Sin embargo, la temporada de
la gripe puede durar hasta mayo, lo que hace que la vacuna más
tardía sea una opción más prudente para algunas
personas.
Cada año los investigadores tratan de predecir las cepas
de la gripe que más probablemente van a presentarse en los
Estados Unidos. Algunas veces, se presentan cepas distintas a las
que se predijeron. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad que
pudieran provocar, puede acelerarse la producción de las
nuevas vacunas. Para el período del 2007 al 2008, hay disponibles
vacunas para las siguientes tres cepas:
- Tipo A: Similares a las Islas Salomón/3/2006 (H1N1) para
la nueva temporada;
- Tipo A: Similares a las Wisconsin/67/2005; y
- Tipo B: Similares a los antígenos de la Malasia/2506/2004.
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