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después de resultar seropositivo

Mayo de 2008     View PDF     En inglés

Cómo revisar tu salud inmunológica

En la mayoría de las enfermedades, esperamos a que ésta aparezca antes de hace algo al respecto. “Si no está dañado, no hay que arreglarlo.” Pero en la enfermedad del VIH, el sistema inmunológico comienza a “dañarse” inmediatamente y no solo cuando aparecen las infecciones oportunistas. Así es que estar pendientes de la salud inmunológica es de vital importancia. Dos maneras comunes de hacer esto son: (1) notar cuándo ocurren los síntomas y (2) hacerse las pruebas de laboratorio. Cada una parece tener sus ventajas y desventajas.

Notar cuándo ocurren los síntomas
Este enfoque espera a que la infección o enfermedad ocurra. En el VIH, esto quiere decir vigilar la ocurrencia de síntomas como aftas (infecciones de levadura o candidiasis), PCP, lesiones del Sarcoma de Kapois y así sucesivamente.

Ventajas
Es más fácil creer y actuar cuando nos enfrentamos con una enfermedad obvia. Las personas que se sienten enfermas por lo general quieren tratar su enfermedad lo más pronto posible.

Desventajas
El VIH progresa aún antes de que los síntomas aparezcan. Para el tiempo en que aparecen, tratar el problema subyacente podría ser menos eficaz debido que al cuerpo le quedan menos defensas.

Hacerse las pruebas de laboratorio
Este enfoque no espera a que los síntomas o las enfermedades ocurran. Esto implica hacerse chequeos rutinarios sobre los distintos componentes del sistema inmunológico. Dichas pruebas pueden incluir las siguientes: prueba de anticuerpos del VIH; recuentos de células CD4; pruebas de carga viral; y análisis básicos de sangre

Ventajas
Las señales de una enfermedad suelen aparecer en los resultados de laboratorio con anterioridad a que te sientas enfermo. Utilizar estos distintos resultados de laboratorio, puede ayudar a las personas y a sus médicos a prevenir infecciones serias antes de que ocurran. También ayuda a tomar decisiones sobre tratamientos basadas en cifras reales y no en adivinaciones.

Desventajas
Algunas personas encuentran dificultades para actuar de acuerdo a los resultados, ya que a menudo se sienten bien a pesar de lo que aparezca en dichos resultados. Las personas que se sienten sanas podrían estar menos motivadas para iniciar un tratamiento. Los resultados de laboratorio varían y cambian debido a muchas razones.

Puesto que el VIH puede ser un asunto de vida o muerte, es vital escoger el segundo enfoque. Adoptar un enfoque preventivo permite:

• utilizar los tratamientos cuando son más eficaces,
• prevenir las infecciones más serias, y
• retardar el ritmo de progreso de la enfermedad y daño permanente a tu sistema inmunológico.

Algunas personas dicen que dudan en actuar antes de enfermarse debido a que los tratamientos de hoy en día no son perfectos, y tienen la esperanza de que algo mejor aparezca en el futuro. Sin embargo, nadie sabe cuándo irán a estar disponibles los tratamientos “perfectos.” Está bien probado que los tratamientos actuales pueden extender el tiempo de supervivencia. Aunque no podamos predecir los resultados para cada persona en particular, sabemos lo que generalmente ocurre sin un tratamiento.

El propósito de la acción preventiva es retardar el progreso de la enfermedad del VIH. Este enfoque es el que con más claridad ofrece las mayores esperanzas. Una vez infectado, tienes solamente una oportunidad de manejar tu enfermedad correctamente. Así es que considera tus opciones cuidadosamente y aprende a saber cuándo una terapia te está o no funcionando. Para aprender más lee la publicación de Project Inform, Cómo tomar una buena decisión sobre las terapias y Los análisis de sangre: Dos pruebas comunes.