Los análisis de sangre:
dos pruebas comunes utilizadas para monitorear al VIH

Enero de 2008     Ver PDF     En inglés

La carga viral, el avance de la enfermedad
y la terapia contra el VIH

Los niveles altos del VIH suelen estar relacionados con niveles bajos de recuentos de células CD4+, y las disminuciones más rápidas en dichos recuentos con un avance más rápido de la enfermedad. Las personas con niveles del VIH por encima de 100,000 son diez veces más propensas a desarrollar el SIDA durante los siguientes cinco años que las que tienen un nivel inferior a 100,000. Las personas con niveles constantes del VIH por debajo de 10,000 parecen tener un menor riesgo de avance de la enfermedad.

La carga viral provee información sobre qué tan eficaz está siendo el régimen contra el VIH. Esto ayuda a las personas a tomar decisiones sobre cuándo comenzar, suspender o cambiar la terapia. Como se dijo antes, una terapia eficaz debe resultar en una mayor disminución en los niveles del VIH— al menos de un 90% ó 1 log. Una carga viral que no cambie significativamente después de iniciarse la terapia es una señal de que dicha terapia no está funcionando. Un aumento en la carga viral mientras se está en una terapia contra el VIH es una señal de que el régimen ya no está funcionando.

La carga viral se mide únicamente en la sangre. La mayoría de las veces existe una fuerte relación entre los niveles del VIH en la sangre y en otros fluidos corporales como el semen y los fluidos vaginales. Sin embargo, algunas personas tienen niveles indetectables del VIH en la sangre y detectables en otros fluidos corporales. Por ahora, no existe la suficiente investigación para entender completamente este asunto.