El VIH y la edad madura
Enero de 2007 View PDF En
inglés
La menopausia y el VIH
Muchas veces llamada “el cambio de vida,” la menopausia
es un evento natural que le sucede a toda mujer, pero que afecta
a cada una de manera particular. La menopausia puede ocurrir naturalmente
o ser inducida por medio de una cirugía o terapia. Durante
la menopausia se presentan varios cambios en el sistema reproductor
femenino: 1] Los ovarios cesan de producir la hormona sexual femenina
estrógeno; 2] La mujer deja de menstruar (le deja de llegar
la regla); y 3] La mujer pierde su capacidad de tener hijos.
La menopausia puede comenzar en cualquier momento entre los 40
y los 55 años. Es un proceso lento y gradual el cual se lleva
a cabo en un lapso de 3 a 5 años. Durante este tiempo es
posible tener períodos menstruales poco frecuentes y/o inconsistentes.
Los síntomas premenstruales (PMS por su sigla en inglés)
pueden ser más intensos o cambiar por completo. La menopausia
termina su ciclo cuando hemos dejado de menstruar durante doce meses
seguidos. Las mujeres con VIH pueden experimentar irregularidades
en sus ciclos menstruales, aun sin llegar a la menopausia. Es importante
que usted hable de este tema con su médico, para que pueda
diferenciar los cambios que pueden atribuirse al VIH, a la menopausia
o la combinación de los dos.
Los cambios corporales que ocurren y la disminución en el
estrógeno durante la menopausia se manifiestan de muchas
maneras. Para algunas mujeres las señales físicas
son leves y por lo tanto es posible lidiar con ellas. Para otras,
los síntomas de la menopausia son muy severos y difíciles
de manejar. La decisión de tomar o no tratamiento es algo
completamente personal, ya que podría no ser la mejor opción
para usted. Discuta con su médico todas sus dudas e inquietudes,
par poder así evaluar tanto los riesgos como los beneficios.
Cualquier tipo de cambio puede ser difícil tanto para usted
como para quienes la rodean. Para las mujeres seropositivas muchos
de estos cambios debidos a la edad son similares a los que el VIH
ha tenido en cuanto al impacto en su salud física y emocional.
Tómese un tiempo para tomar conciencia de estos posibles
cambios y anime a otras mujeres a hacer lo mismo.
El siguiente cuadro puede ayudarle a entender los síntomas
de la menopausia, su semejanza con los del VIH, los tratamientos
disponibles y cómo aliviar estos síntomas.
Cambios en la piel y el cabello
La piel se vuelve menos firme y más seca. El cabello se vuelve
más delgado y quebradizo.
Conexiones con el VIH
- La caída repentina o anormal del cabello puede resultar
a consecuencia de algunos medicamentos contra el VIH, como por
ejemplo el Indinavir (Crixivan).
- Otros medicamentos para tratar el cáncer, los problemas
circulatorios, las úlceras y la artritis también
pueden producir caída del cabello.
Otras cosas que se pueden hacer
- Evite la tintura excesiva del cabello, las permanentes, los
alisamientos, los trenzados y el uso de secadores.
- El estrés también puede afectar el crecimiento
y la salud del cabello. Siga los pasos para reducir el estrés
y la ansiedad.
- Los complejos de vitamina B pueden ayudar a aliviar la resequedad
de la piel y del cabello.
Insomnio
El insomnio y los sudores nocturnos pueden resultar muy molestos
y dificultan la capacidad de dormir correctamente.
Conexiones con el VIH
- El insomnio es muy común en el VIH por muchas razones.
El mero hecho de recibir un diagnóstico de VIH puede ser
algo abrumador, lo que hace difícil dormir bien.
- El insomnio ha sido asociado con los medicamentos contra el
VIH como el d4T (Zerit) y el saquinavir (Fortovase).
Otras cosas que se pueden hacer
- Use ropa que sea hecha de una tela que permita el paso del aire
(algodón, lino) y prendas frescas para dormir.
- Evite las sábanas de franela.
Mantenga la ventana un poco abierta o use un ventilador en el
cuarto.
- Beba al menos ocho vasos de agua al día y mantenga un
vaso de agua fresca en la mesa de noche.
Fatiga
La fatiga es una sensación de estar permanentemente cansada
o tener poca energía aun cuando se ha descansado lo suficiente.
Las actividades como subir escaleras pueden resultar extenuantes.
La fatiga también puede ser psicológica, como tener
dificultad para concentrarse.
Conexiones con el VIH
- Este es un síntoma muy común del VIH.
- Es también un efecto secundario de varios medicamentos.
- Se asocia con la anemia, que también es un efecto secundario
de los medicamentos.
Otras cosas que se pueden hacer
- Trate de dormir por las noches y despertarse a la misma hora
todos los días.
- Un poco de ejercicio puede aliviar el estrés y hacerla
sentir más fuerte y energética.
- Mantenga a mano alimentos fáciles de preparar para los
momentos en que sienta cansancio de cocinar.
Cambios emocionales y/o depresión
leve
Usted puede experimentar altibajos en su estado de ánimo:
en un instante usted se siente feliz y en el otro irritable o ansiosa.
Tratamiento
- La HRT y la ERT pueden mejor el estado de ánimo y bienestar
psicológico.
Conexiones con el VIH
- La depresión suele asociarse con el VIH y con algunos
medicamentos específicos para combatir tanto esta infección
como la hepatitis. Las mujeres con VIH experimentan una mayor
incidencia de depresión que los hombres.
Otras cosas que se pueden hacer
- Hágale saber a sus familiares y amigos que no todas las
veces usted se siente bien.
- El ejercicio puede ayudar a mejorar los altibajos en el estado
de ánimo.
- La meditación también puede ayudar.
Bochornos
Un bochorno es una sensación de calor localizada en la cara
o que cruza la parte superior del cuerpo. Duran desde 30 segundos
hasta varios minutos y con frecuencia, los bochornos vienen acompañados
de palpitaciones rápidas. Se puede sentir un cosquilleo en
la piel y a veces escalofríos, sudores o dificultad para
respirar normalmente.
Tratamiento hormonal (HRT por su sigla en inglés)
- La terapia de reemplazo hormona (HRT por su siglla en inglés)
es la combinación de estrógeno y progestina (una
forma sintética de progesterona). La progesterona puede
proteger contra el desarrollo del cáncer endometrial (cáncer
de la mucosa uterina). La HRT alivia los bochornos y los sudores
nocturnos.
- Existen diferentes programas para tomar la HRT en forma de pastillas.
Se podría tomar estrógeno todos los días
por un número determinado de días, añadir
progestina durante 10 a 14 días, y luego suspender una
o las dos por un período específico de tiempo. Este
procedimiento se debe repetir cada mes. Este programa cíclico
podría causar un ligero sangrado mensual.
- Se puede tomar estrógeno y progestina juntos todos los
días del mes sin ninguna interrupción. Este programa
continuo puede parar el sangrado mensual después de seis
meses de tratamiento, sin embargo los problemas de manchas pueden
continuar por más tiempo. Consulte a su médico si
este programa es el mejor para usted.
- La terapia de reemplazo de estrógeno (ERT por su sigla
en inglés) se hace con estrógeno solamente. Se administra
en pastillas o tabletas, cremas vaginales, inserción de
aros vaginales, implantes o inyecciones, o parches que se pegan
a la piel para que el organismo absorba el estrógeno.
- Dependiendo de sus síntomas su médico le sugerirá
un determinado programa.
Cosas que hay que saber
- Las mujeres a quienes NO se le ha hecho una histerectomía
(extracción del útero, incluyendo los ovarios) pueden
tomar la HRT.
- Se sabe que en algunos casos la HRT puede empeorar la insuficiencia
hepática. Dependiendo de la severidad de los daños
en este órgano, la HRT podría o no ser una opción
para usted si usted tiene problemas de hígado. Discuta
esto con su médico.
- Las mujeres que tengan los siguientes problemas deberán
hablar con sus médicos sobre la conveniencia de tomar una
HRT: niveles altos de triglicéridos (grasa en la sangre),
un historial personal o familiar de coágulos y/o cáncer
del seno y sangrado uterino anormal.
- Los efectos secundarios de tanto la HRT como la ERT incluyen:
sangrado vaginal, sensibilidad en los senos (ésta desaparecerá
después de varios meses), náuseas, sensación
de llenura, dolores de cabeza, mareos y depresión.
- Dependiendo de la forma, la HRT y la ERT pueden suspenderse
y volverse a comenzar después. Si usted las suspende, los
efectos protectores de estas terapias cesarán y los efectos
secundarios podrán continuar.
- Su decisión sobre la terapia de reemplazo hormonal debe
ser revisada cada año con su médico en su chequeo
anual.
Conexiones con el VIH
- Los sudores nocturnos son atribuidos al VIH y a los problemas
asociados.
Los efectos secundarios causados por la HRT o la ERT también
son los causados por los medicamentos contra el VIH, particularmente
las náuseas, la sensación de llenura, los dolores
de cabeza, los mareos y la depresión.
- La lipodistrofia afecta a muchas personas con VIH. La lipodistrofia
se refiere a los cambios en la redistribución de la grasa
corporal y a las irregularidades en ciertos análisis de
sangre (aumentos en los niveles de triglicéridos, colesterol
“malo,” insulina [riesgo de desarrollar diabetes]
y presión arterial elevada).
- Si está experimentado lipodistrofia, discuta todos los
riesgos y beneficios de la HRT y la ERT con su médico.
Otras cosas que se pueden hacer
- Evite los espacios reducidos, la cafeína, el alcohol,
las comidas picantes y condimentadas, y el clima cálido
y húmedo.
- La vitamina E ayuda a evitar los bochornos.
- Beba abundante agua (al menos ocho vasos al día).
- Las mujeres con VIH a menudo experimentan sangrados vaginales
anormales. Hable con su médico si usted está experimentando
sangrados vaginales y encuentre cuál podría ser
la causa, ya que podría ser una infección que requiera
atención inmediata.
- Lea los documentos de Project Inform titulados Cómo
lidiar con los efectos secundarios de los medicamentos, Lipodistrofia
y Problemas ginecológicos.
Pérdida de memoria y dificultad para
concentrarse
Usted puede tener dificultad para acordarse de algunas cosas, como
por ejemplo lo que acabó de hacer o lo que le dijo a alguien.
También le puede resultar difícil concentrarse en
algo durante un tiempo prolongado.
Conexiones con el VIH
- La demencia es un trastorno del cerebro que afecta la capacidad
de una persona de pensar claramente y que puede afectar sus actividades
diarias. El complejo de demencia del SIDA (ADC por su sigla en
inglés)—que es la demencia causada por la infección
del VIH—es un síndrome complicado compuesto por varios
síntomas mentales y del sistema nervioso. Estos síntomas
son más o menos comunes en las personas con la enfermedad
del VIH. Los estudios demuestran que las personas seropositivas
maduras experimentan con mayor frecuencia la demencia del SIDA
que las más jóvenes.
- Algunos síntomas similares a la demencia también
pueden ser efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH.
Otras cosas quese pueden hacer
- Haga una lista de las cosas que puede hacer y vaya tachándolas
a medida que las lleve a cabo.
- Pídale a un familiar, amigo o persona de confianza que
le recuerde de sus citas, medicamentos, etc.
- Haga las cosas que hace todos los días a la misma hora.
- Hable con su médico para que le hagan una prueba de ADC.
Lea el documento El complejo
de demencia del SIDA.
Infecciones del tracto urinario
Las paredes de la uretra se adelgazan, lo que aumenta la posibilidad
de infecciones en el tracto urinario. A medida que se debilitan
los músculos que sostienen la vejiga y la uretra, es más
común que haya un escape de orina.
Tratamiento
- Aros vaginales de ERT (ver la sección “Bochornos”)
Conexiones con el VIH
- Ninguna.
Sequedad vaginal
La vagina se va resecando y las paredes vaginales se adelgazan causando
dolor. Las relaciones sexuales se pueden volver dolorosas.
Tratamiento
- Crema vaginal de ERT (ver la sección “Bochornos”).
Conexiones con el VIH
Otras cosas que se pueden hacer
- Use un lubricante a base de agua durante las relaciones sexuales.
Aunque no está comprobado, se han utilizado jaleas vaginales
que contienen ñames silvestres para aliviar la sequedad
vaginal. Aún se desconoce el efecto que estas jaleas o
la ERT puedan tener sobre los niveles del VIH en la vagina.
Palpitaciones irregulares
Las palpitaciones ocurren cuando el corazón late de forma
irregular o se salta uno o dos latidos.
Conexiones con el VIH
Otras cosas que se pueden hacer
- Discuta esto con su médico; para estar más segura,
hágase revisar el funcionamiento del corazón.
- Al entrar a la menopausia, las mujeres tienen mayor riesgo de
una enfermedad del corazón. Este síntoma puede estar
relacionado con la menopausia o con otra causa.
Osteoporosis
La osteoporosis es un trastorno en el que se disminuye una cantidad
significativa del mineral del hueso, ocasionando la pérdida
de masa y fortaleza óseas. A esta pérdida se le denomina
baja densidad del mineral óseo. Los huesos algunas veces
se adelgazan y están más propensos a quebrarse a causa
de una caída o de un esfuerzo menor. La osteoporosis posmenopáusica
es muy común en las mujeres. El estrógeno protege
sus huesos y por consiguiente una disminución en la producción
de estrógeno, significa una menor protección para
los huesos. Esto la pone en riesgo de tener huesos débiles.
Tratamiento
- La HRT y la ERT pueden reducir el riesgo de osteoporosis. Los
tratamientos para la osteoporosis incluyen: Alendronato de Sodio
(Fosamax), Risendronato (Actonel), Raloxifeno (Evista) y Calcitorin
(Miacalcin). El Calcitorin puede conseguirse en forma de spray
(aerosol) nasal o de inyección.
Cosas que se deben saber
- Los efectos secundarios de los medicamentos para la osteoporosis
pueden incluir: el Fosamax puede causar dolor abdominal o musculoesquelético,
náuseas, acidez estomacal e irritación en el esófago;
el Actonel puede causar malestar estomacal, estreñimiento,
diarrea, sensación de llenura, gas y dolores de cabeza;
y el Miacalcin puede causar una reacción alérgica,
erupciones en la piel o nariz aguada.
Conexión con el VIH
- Algunos estudios recientes han encontrado que las personas con
VIH tienen baja densidad del mineral óseo. Sin embargo,
no está claro cuáles son las causas y la importancia
de tener esta densidad baja para dichas personas. Los datos son
contradictorios en cuanto si esto es debido específicamente
a uno de los medicamentos contra el VIH o a todos.
- Algunos de los efectos secundarios son similares a los causados
por los medicamentos contra el VIH. .
Otras cosas que se pueden hacer
- Hágase una prueba de densidad mineral ósea para
medir la densidad de sus huesos (masa ósea). Éste
puede determinar si usted necesita medicamentos para ayudarle
a mantener la masa ósea, prevenir pérdidas futuras
de hueso o reducir el riesgo de fracturas. La prueba no duele
y no es invasiva.
- Haga ejercicios de levantamiento de pesas.
- Lea el documento Trastornos
de los huesos de Project Inform.
Los fitoestrógenos son plantas, hierbas y semillas que
tienen una estructura similar al estrógeno y que pueden aliviar
los síntomas como los bochornos y la sequedad vaginal. Hacer
que los fitoestrógenos sean parte de su dieta puede ser beneficioso
para hacer más llevaderos algunos de los síntomas
como los mencionados anteriormente. No se sabe a ciencia cierta
qué cantidad y con qué frecuencia se deben consumir
estos productos. Algunos ejemplos son tofu, tempeh, leche de soya
y semillas de soya horneadas.
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